J’admets, le titre est accrocheur, un peu chargé, avec une pointe d’ironie doublée d’un point d’exclamation ! En fait, je voudrais tout simplement attirer votre attention sur un sujet dont j’ai déjà traité ailleurs dans mon livre « Dindification — Développer son esprit critique dans un monde du prêt-à-penser » publié chez Transcontinental.

Dans ce livre iconoclaste, j’ai soulevé un argument intéressant qui se veut une tendance de fond, à savoir que nous travaillons tous gratuitement pour enrichir les Google, Facebook et Twitter de ce monde. En fait, je démontrais avec force arguments que c’est la nature même des technologies numériques qui l’exige, car celles-ci sont un puissant outil de désintermédiation. C’est-à-dire que les technologies numériques transfèrent dans les mains de tous la capacité de créer de l’information à des coûts approchant le zéro sans nul besoin d’intermédiaires pour éditer, publier et diffuser l’information, alors qu’il y a peu, ce processus était le privilège de quelques puissants conglomérats médiatiques.

La direction du Huffington Post — journal fondé par Arianna Huffington et racheté par AOL —, a compris ce principe de désintermédiation, et a tout simplement poussé un peu plus loin la logique que j’exprimais alors. Le Huffington Post demande à des gens connus et des célébrités, tout à comme à des gens peu connus, de collaborer au journal en tant que blogueur sans recevoir quelque rémunération que ce soit. Ici, on mène à sa conclusion la prémisse de Clay Shirky, le gourou des médias numériques, voulant que « l’information veut être gratuite ».

En procédant ainsi, le Huffington Post met à mal tout l’écosystème du journalisme qui s’est constitué depuis 150 ans. On comprendra que les intentions de ces blogueurs non rémunérés sont de multiples natures, et là n’est pas le débat ; il se situe plutôt dans le fait que, l’information, une fois affranchie des cadres financiers qui la retenaient, trouve d’autres canaux d’expression. Peut-on considérer la chose comme du journalisme ? Je laisse le soin aux exégètes d’en débattre.

Nous sommes ici en présence d’un puissant rouleau compresseur que rien n’arrêtera, celui de la désintermédiation d’une multitude de secteurs de l’activité humaine et économique rendue possible par les technologies numériques. En fait, le journalisme n’est que la pointe de l’iceberg du phénomène, car d’autres secteurs entrent dans la danse malgré eux, et les prochaines cibles d’envergures sont la médecine, la santé, le fitness et l’alimentation.

En terminant, je voudrais souligner à tous ceux intéressés par la chose, que la mise sur pied de journaux locaux en ligne, ou bien de journaux déjà existants, où les journalistes sont rémunérés et/ou protégés par des syndicats, est un processus d’avance voué à l’échec à plus ou moins long terme. Une boîte de Pandore, celle des technologies numériques a été ouverte — du point de vue des médias, bien sûr — et elle ne pourra être refermée.

L’auteur, Pierre Fraser, est actuellement candidat au doctorat en sociologie, et s’intéresse tout particulièrement aux capacités désintermédiatrices des technologies numériques. Son postulat de base est que la société actuelle entre dans une phase massive de désintermédiation où l’individu est de plus en laissé à lui-même et appelé à se responsabiliser face à tout ce qui le concerne, car les technologies numériques pour le faire seront bientôt disponibles et continueront à se développer à une vitesse effarante. La santé est déjà engagée dans ce processus irréversible, et c’est ce qu’il tentera de démontrer dans sa thèse de doctorat.